Gruplama, belirli sayıda notadan oluşan bir cümlenin ölçü çizgisine bakmaksızın tekrar edilmesidir. Beş vuruşluk bir cümle 4/4’lük bir ölçüde çalındığında, ancak beş ölçü sonra tekrar birinci vuruşa denk gelir; yedili gruplama için bu süre yedi ölçüdür.
Bu uzun döngü, çağdaş cazın en sık kullandığı gerilim araçlarından biridir. Dinleyici kalıbın kaydığını duyar ama zamanın kaybolmadığını da hisseder; çözüm geldiğinde birikmiş gerilim tek seferde boşalır.
Çalışma yöntemi sayma üzerine kuruludur. Metronom yalnız birinci vuruşu verirken kursiyer beşli grupları çalar ve beş ölçü sonra doğru noktada başa dönebiliyorsa teknik oturmuş sayılır. Hata genellikle dördüncü ölçüde ortaya çıkar.
Gruplamanın içeriği de seçilebilir. Aynı beş vuruş bir ostinato olarak, bir aksan dizisi olarak ya da tom’lar arasında dolaşan bir cümle olarak çalınabilir; mantık aynı, sonuç farklıdır.
Bu araç yalnız cazda kullanılmaz; progresif rock, metal ve çağdaş pop kayıtlarında da geçişleri uzatmak için sıkça başvurulur.
Derslerimizde gruplama çalışması önce yalnız trampette yapılır; set üzerine dağıtma, dönüş noktası güvenceye alındıktan sonra gelir.